¿Qué es la parálisis cerebral?

Las personas con parálisis cerebral sufren de una lesión irreversible no progresiva en el sistema nervioso central que afecta principalmente los centros motores del cerebro provocando un desorden en los movimientos y posturas.

Si un niño tiene Parálisis Cerebral, esto significa que parte de su cerebro o bien no funciona correctamente o no se ha desarrollado con normalidad. La zona afectada suele ser una de las que controlan los músculos y ciertos movimientos del cuerpo.

La Parálisis Cerebral no permite o dificulta los mensajes enviados por el cerebro hacia los músculos dificultando el movimiento de éstos.  En algunas personas, la Parálisis Cerebral es apenas apreciable y otras pueden estar muy afectadas. Todas las personas con parálisis cerebral no son afectadas de la misma manera.

¿Cuáles son las causas?

Las lesiones que provocan Parálisis Cerebral suceden durante la gestación, durante el parto o durante los primeros años de vida.

Las causas pueden ser:

• Una infección intrauterina, como por ejemplo la rubéola, sobre todo si ocurre durante las primeras semanas del embarazo.
• Una dificultad antes del nacimiento
• Un hematoma cerebral o una hemorragia intraventricular que se pueden producir en el bebé antes del nacimiento.
• El cerebro del bebé sufre una malformación sin un motivo aparente.
• Un trastorno genético que se puede heredar aunque los padres estén completamente sanos.
• Por causa de una incorrecta asistencia durante el parto.
• Por el nacimiento muy prematuro del bebé.
• Por otras causas como infecciones del cerebro (meningitis), accidentes (ahogamientos), etc. en los primeros años de vida.

La paralisis cerebral se clasifica también según las extremidades afectadas:

• Cuadriplejia: las cuatro extremidades están más o menos igualmente afectadas.
• Diplejia: las piernas están más afectadas que los brazos.
• Hemiplejia: se produce cuando la mitad izquierda o la derecha del cuerpo está afectada por este tipo de parálisis cerebral, mientras que la otra mitad funciona con normalidad.
• Paraplejia: están afectadas ambas piernas.
• Monoplejia: sólo está afectada una extremidad.
• Triplejia: están afectadas tres extremidades.
• Tetraplejía es cuando están afectados los dos brazos y las dos piernas.

• Parálisis cerebral espástica: las personas que tienen esta clase de Parálisis Cerebral encuentran mucha dificultad para controlar algunos o todos sus músculos, que tienden a estirarse y debilitarse, y que a menudo son los que sostienen sus brazos, sus piernas o su cabeza. La Parálisis Cerebral espástica se produce normalmente cuando las células nerviosas de la capa externa del cerebro o corteza, no funcionan correctamente.

• Parálisis Cerebral Atetoide: Las Personas que sufren este tipo de Parálisis Cerebral tienen unos músculos que cambian rápidamente de  flojos a tensos. Sus brazos y sus piernas se mueven de una manera descontrolada, y puede ser difícil  entenderles debido a que tienen dificultad para controlar su lengua, la respiración y las cuerdas vocales. La Parálisis Cerebral atetoide, es el resultado de que la parte central del cerebro no funciona adecuadamente.

 
• Parálisis Cerebral Atáxica: La Parálisis Cerebral atáxica hace que las personas que la padecen tengan dificultades para controlar el equilibrio, y si aprender a caminar lo harán de una manera bastante inestable.

• Los niños que tienen Parálisis Cerebral no pueden controlar algunos o todos sus movimientos.
• Movimientos lentos.
• Rígidez.
• Debilidad.
• Espasmos musculares.
• El inicio de un movimiento a menudo desemboca en otro movimiento involuntario.
• Van a requerir estimulación para obtener las diferentes habilidades.
• Problemas visuales
• Dificultad para la percepción espacial
• Su capacidad de hablar también dependerá de la habilidad para controlar los pequeños músculos de la boca, la lengua, el paladar y la cavidad bucal.
• Aprende con lentitud