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Gestión en Salud y Seguridad Social • ISSN: 2215-6216 • Vol. 5 (S1): e2026248, Agosto, 2026
(Publicado Ago. 10, 2026)
Entre el deber y la compasión
Between duty and compassion
Wendy Logan Gutiérrez1; https://orcid.org/0009-0008-0489-4650
1. Enfermera, Hospital San Vicente de Paúl, Caja Costarricense de Seguro Social; Heredia, Costa Rica; wclogang@ccss.sa.cr
https://doi.org/10.62999/4taek952
Eran las seis de la mañana cuando una enfermera del Ser-
vicio de Emergencias inició su turno. El hospital estaba lleno,
como era habitual, y la presión asistencial apenas comenzaba.
En el área de atención crítica, una persona adulta ma-
yor había ingresado con una insuficiencia respiratoria severa
asociada a una enfermedad infecciosa avanzada. Su historia
clínica mostraba enfermedades crónicas, múltiples hospitali-
zaciones previas y una calidad de vida muy limitada.
El equipo de guardia valoró la posibilidad de iniciar me-
didas invasivas de soporte vital. Sin embargo, poco después
llegó una familiar cercana con un documento previamente
firmado, en el cual la persona paciente había expresado su
deseo de no ser sometida a medidas invasivas destinadas
únicamente a prolongar su vida.
Al escuchar esto, la enfermera sintió un nudo en la gar-
ganta. Sabía que la atención de emergencia exige actuar
con rapidez para preservar la vida, pero también conocía la
importancia de respetar la voluntad previamente expresada
por la persona usuaria sobre su propio cuerpo y su proceso
de atención.
El ambiente se tornó tenso. Parte del equipo considera-
ba que aún había posibilidades de intervención, mientras la
familia solicitaba que se respetara lo que la persona paciente
había manifestado. La enfermera permaneció unos segundos
en silencio, tratando de conciliar lo aprendido en ética profe-
sional con la presión del momento.
Recordó entonces los principios de la bioética:
• Autonomía:
la persona había manifestado previamente
su decisión de no ser sometida a tratamientos invasivos
en determinadas condiciones.
• Benecencia:
el equipo deseaba procurar su bienestar,
pero era necesario preguntarse si prolongar el proceso
mediante medidas invasivas representaba realmente
un beneficio.
• No malecencia:
aplicar intervenciones desproporcio-
nadas podía causar daño físico, emocional y familiar.
• Justicia:
la decisión debía orientarse por el respeto a la
dignidad humana, la proporcionalidad clínica y las nor-
mas institucionales aplicables.
Con serenidad, la enfermera planteó al equipo la impor-
tancia de revisar el documento aportado, valorar su conteni-
do y considerar la voluntad de la persona paciente dentro de
la toma de decisiones clínicas.
Tras una deliberación breve, el equipo decidió no iniciar
medidas invasivas y orientar la atención hacia el alivio del
sufrimiento, el acompañamiento familiar y los cuidados de
confort. Se brindó oxígeno, manejo de síntomas y presencia
cercana de la familia.
Horas después, la persona falleció en paz, acompañada
por sus seres queridos.
Esa noche, la enfermera no pudo dormir. Le dolía la pér-
dida, pero también sentía que el equipo había tomado una
decisión profundamente humana. Comprendió que, en la
enfermería y en la medicina, la mejor decisión no siempre es
la más fácil ni la más intervencionista, sino aquella que logra
equilibrar la ciencia, la prudencia y la humanidad.
El caso fue posteriormente discutido en un espacio de
reflexión bioética. Se reconoció que la situación representaba
un dilema complejo para el equipo de salud, formado para
salvar vidas, pero también llamado a respetar la dignidad, la
voluntad y los valores de las personas atendidas.
La enfermera comprendió que la bioética no se redu-
ce a teorías. Se vive cada día, en cada gesto y en cada deci-
sión. A veces, hacer el bien no significa hacer más, sino saber
cuándo detenerse.
Nota editorial
Relato anonimizado para fines reflexivos y educativos.
Se generalizaron nombres, edad exacta, servicio específico,
diagnóstico, sala de atención, identidad del profesional y de-
talles del documento aportado, con el fin de proteger la con-
fidencialidad y evitar identificación directa o indirecta.
