Summary

Objective: To determine the prevalence of bronchial asthma symptoms and related allergy illnesses in the location of San Blás, Moravia.

Design: Descriptive analysis.

Location: San Blás de Moravia, San José, Costa Rica.

Materials and methods: 111 adults and the parents of 57 children all chosen at random in the site of San Blás, answered a survey pertaining the presence of respiratory symptoms, infections, cigarette smoking habits, diagnosis of asthma, rhinitis and allergic dermatitis (Tables 1 & 2).

Results: Of the 111 adults, 46 were males and 65 were females, all ranging between the ages of 18-60.  Of the 57 children, 29 were boys and 28 were girls with an average age of 5,8 years old (range 6 months-14 years).  We found that 50% of all children and 21% of the adults reported to have suffered of wheezing sometime during their life, 24 children (42.1%) and 12 adults (11.5%) have history of wheeze during the last 12 months and where, as shown in tables 3 and 5, the medical diagnosis for asthma was accomplished in 7% and 15% accordingly.  Of all these patients, 26 were children older than 6, and it was documented that 26.9% has shown wheezing in the last 12 months (Table 4).  On the 57 children, we documented symptoms of allergic rhinitis in 45.6% of them and eczema in 35 % of them.  In adults the results were 35 % and 14,28 % accordingly (Tables 6 and 7).

Conclusion: There is a high incidence of bronchial asthma and allergy related illnesses among the Costa Rican popullation; Therefore it is important to prevent risk factors and factors as smoking, environmental pollution and others.  These all interfere in the development of these illnesses.  Therefore they should be prevented, thus diminishing the incidence of acute crisis and the treatment of these patients may became much more efficient.
 

Introducción

El cantón de Moravia se encuentra ubicado en la provincia de San José, en el centro del país, cuenta con una población total de 48,919 habitantes.  Constituido por varios distritos llamados, San Vicente, San Blás, La Trinidad, La Isla, Paracito y San Jerónimo.  El sector de San Blás cuenta con una población de 4.211 habitantes, con un promedio de 3.1 habitantes/vivienda, cuyas principales actividades económicas son el sector laboral y la agricultura.  Esta área cuenta con un aserradero y un depósito de materiales de construcción, localizados en la zona urbana de este distrito.  Localizado en un sector de la provincia donde generalmente las temperaturas son bajas, alrededor de 16°C en época lluviosa, debido a su cercanía con el Paso de la Palma, por donde pasan predominantemente los vientos alisios, provenientes del Caribe; probablemente que a esto se deba que la principal causa de consulta además de la hipertensión arterial, sean las infecciones de vías respiratorias superiores.  El asma bronquial es la enfermedad respiratoria crónica más común en la infancia, y es la principal causa de ausentismo escolar (3, 7, 8).  Caracterizada por la existencia de una obstrucción de las vías aéreas que es reversible, ya sea de forma espontánea o por acción del tratamiento; inflamación de las vías aéreas y aumento de la reactividad de las vías aéreas frente a diversos estímulos, como exposición al cigarrillo, infecciones respiratorias, medio ambiente, comida, atopia y otros factores (4, 7, 8). En los últimos años se ha notado un aumento de la morbi-mortalidad por asma a nivel mundial, lo cual puede ser atribuido a múltiples factores entre los que destacan la falta de diagnóstico precoz, tratamientos inadecuados o fallas en el cumplimiento y las condiciones del medio ambiente; que permite la exposición temprana y continua a alergenos y factores irritantes diversos (3, 8).  La rinitis alérgica y el eccema frecuentemente comparten una etiología común con el asma, probablemente resultante de la exposición a los mismos alergenos y de tener además una herencia genética en común, dando una razón para la alta prevalencia de dermatitis y rinitis en niños y adultos asmáticos (7, 8). La rinitis alérgica se puede definir como la inflamación de la mucosa nasal derivada de la exposición a un antígeno específico que se manifiesta por la congestión de la mucosa, descarga nasal y respiración bucal (2).  La dermatitis alérgica es una inflamación crónica, pruriginosa y superficial de la piel, en sitios característicos de aparición, y que aparece a menudo en individuos con antecedentes personales o familiares de trastornos afines con asma o rinitis alérgica (2).
 

Materiales y métodos

De una población de 4.211 habitantes, pertenecientes al área de San Blás, Moravia; los padres de 100 niños y 150 adultos recibieron un cuestionario para determinar la prevalencia de síntomas que puedan orientar al diagnóstico de asma y enfermedades alérgicas en esta población.  La recolección de los datos se realizó en los meses de noviembre y diciembre del año 2000.  El estudio de la población consistió en el cuestionario realizado por los padres de 57 niños (57%) y 111 adultos (74%) quienes devolvieron el cuestionario.  En una población de 988 niños menores de 14 años y 2.273 adultos menores de 60 años.  Se realizaron dos cuestionarios, uno para cada grupo etáreo, las preguntas incluidas en ambos cuestionarios concernientes a síntomas respiratorios, presencia de infecciones, hábitos de fumado y diagnóstico de asma, rinitis y dermatitis alérgica, se muestran en las Tablas 1  y 2. Los datos fueron analizados con Epi Info, versión 6, Software de Dominio Público para Epidemiología y Control de Enfermedades (Centros de Control de Enfermedades, Programa Epidemiológico, Atlanta, Georgia, USA).
 

Resultados

Se estudiaron 57 niños y niñas y 111 adultos de una población de 4.211 habitantes del distrito de San Blás.  Del total de los niños, 29 eran del sexo masculino (50.9%) y 28 del sexo femenino (49.1%). De los adultos 46 eran del sexo masculino (41.4%) y 65 del sexo femenino (58.6%). La edad media de los niños fue de 5.8 años (rango de 6 meses a 14 años).  La edad de los adultos fue entre 18 y 60 años de edad.  De 57 niños estudiados, 28 de ellos (50%) han presentado sibilancias alguna vez, y 24 niños (42.1 %) presentaron sibilancias en los últimos 12 meses La historia de tos nocturna en los últimos 12 meses se encontró en 19 niños (33.3%). El diagnóstico médico de asma bronquial se realizó solamente en el 12.7%, como se puede observar en la Tabla  3. De estos niños el 45.6% (26) fueron mayores de 6 años, de los cuales el 34. 6% han tenido sibilancias alguna vez en la vida y el 26.9% tuvieron sibilancias en los últimos 12 meses (Tabla 4).  En el grupo de adultos evaluado 22/ 105 (21 %) han tenido sibilancias alguna vez en su vida, sin embargo, el 11.5% las ha presentado en los últimos 12 meses y la tos nocturna en el último año se documentó en el 22%.  El diagnóstico médico de asma se realizó en el 15% de los adultos (Tabla 5).  La presencia de estornudas, rinorrea y obstrucción nasal sin resfrío se presentó en 26 de los 57 niños (45.6%) y en 37 de 106 adultos (35%).  El diagnóstico médico de rinitis alérgica fue del 14.28% y de 12.5% respectivamente.  De estos niños, el 35% ha presentado en algún momento ronchas o brotes en piel, acompañado de prurito; y el 14% ha tenido estos síntomas en los últimos 12 meses.  El diagnóstico médico de dermatitis se realizó en el 14.28% de los niños encuestados.  En la población adulta estudiada la presencia de dermatitis se dio en 21.5% y el diagnóstico médico de la misma se realizó en el 11.3% (Tablas 6 y 7).

• Presencia de sibilancias o silbidos en el pecho alguna vez en el pasado.
• Presencia de sibilancias o silbidos en el pecho en los últimos 12 meses.
• Cuántos ataques de sibilancias ha presentado en los últimos 12 meses.
• Diagnóstico de asma por un médico.
• Presencia de sibilancias o silbidos en el pecho durante o después de hacer ejercicio en los últimos meses.
• Presencia de tos seca en la noche no asociada a resfrío.

• ¿Ha usted (ha su niño) presentado estornudos frecuentes, rinorrea u obstrucción nasal (sin que esté con un resfrío)?
• ¿Ha usted (ha su niño) sido diagnosticado por un médico de tener rinitis alérgica?
• ¿Ha presentado usted (su hijo) problemas de ronchas, brotes en piel que le causen picazón frecuente?
• ¿Ha presentado en los últimos 12 meses problemas en la piel con mucha picazón?
• ¿Ha presentado brotes o picazón en los codos, detrás de las rodillas, alrededor del cuello, de los ojos, o las orejas?
• Le ha dicho su medio alguna vez que usted (su hijo) padece de eczema o dermatitis alérgica?
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Discusión

Este estudio fue diseñado para evaluar la prevalencia de asma bronquial y de enfermedades alérgicas relacionadas a ésta, en el sector de San Blás, e identificar los posibles factores de riesgo en niños y adultos para desarrollar las patologías mencionadas.  En nuestro estudio se muestra una alta prevalencia de asma, en donde se documentó que el 21% de los adultos y el 50% de los niños presentaban síntomas asociados a esta enfermedad, y donde el 26.9% de estos niños eran mayores de 6 años y habían presentado sintomatología de obstrucción bronquial en el último año, lo cual tiende a relacionarse con estudios realizados previamente en nuestro país por Soto y colaboradores (4, 7, 8), que demostraron una prevalencia de asma bronquial en el 27% de los niños.  Es posible que en muchos de los niños menores de 6 años que presentan sibilancias, éstas se relacionen con cuadros infecciosos de las vías respiratorias superiores, bronquitis y otros; y que en edades posteriores, al crecer el tamaño de las vías aéreas estos niños no presenten sintomatología de asma bronquial.  Tal vez a esto se deba que solo el 21% de los adultos recuerden haber presentado alguna vez síntomas relacionados a asma.  Probablemente la alta prevalencia encontrada en el sector de San Blás se deba no sólo al tamaño de la muestra, sino también a la constante exposición de estos pacientes a factores irritantes como el humo del cigarrillo, la polución ambiental y otros alergenos frecuentes en nuestro medio.  Este trabajo se realizó en un área del país caracterizada por tener un clima frío y húmedo, lo que lleva a que con la época lluviosa, aumenten los casos de infecciones de vías respiratorias y se exacerben los cuadros de asma.  Otros factores pueden influir en la aparición de asma y alergias son, la polución en las áreas urbanas, la existencia de fábricas y aserraderos que generalmente están rodeados por viviendas, la exposición a ciertos alergenos como polen, pelo de animales, polvo y otros.  Un importante factor de riesgo para esta población es el fumado pasivo, que claramente aumenta el riesgo de enfermedades del tracto respiratorio inferior y la prevalencia de asma; como se muestra en este trabajo en donde 12 de 55 niños eran hijos de madres fumadoras y en la cuarta parte de los mismos su padre era el fumador.  En los adultos el 34.7% eran tabaquistas.  Muchos estudios han mostrado que los hijos de padres fumadores tienen una mayor frecuencia de enfermedades respiratorias que los niños de padres no fumadores (4, 7, 8).  Es evidente que la alergia es un importante requisito para desarrollar el asma bronquial.  Al menos el 75-90% de los niños asmáticos entre 4 y 5 años de edad tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo, tienen evidencia de alergia (4).  Muchos niños asmáticos tienen rinitis alérgica, y se ha observado que el tratamiento de la misma tiene efectos beneficiosos sobre el asma bronquial (4).  La rinitis atópica y el eccema, frecuentemente muestran una etiología común con el asma, probablemente resultante de la exposición a los mismos alergenos y por tener una herencia genética común, siendo ésta una razón para la alta prevalencia de eccema y rinitis en pacientes con asma (7, 8).

Aunque reconocemos que el tamaño de la muestra fue pequeña, es importante hacer notar que, los resultados de este estudio, sumados a trabajos clínicos publicados previamente con un mayor número de pacientes (4, 7, 8), muestran la alta frecuencia de asma y síntomas respiratorios asociados, en los niños costarricenses.  El asma bronquial es en muchos países una de las más importantes enfermedades respiratorias crónicas, en donde gran cantidad de niños y adultos sufren de ésta, que por su cronicidad afecta todos los aspectos de la vida del paciente; su familia, educación, trabajo y vida social.  En un país como Costa Rica, con recursos económicos limitados, ha ido tomando gran importancia el papel educador del médico en la prevención de este tipo de enfermedades; donde es fundamental recordar que solo mejorando la calidad de la atención primaria a nivel ambulatorio y la educación al paciente asmático en cuanto al uso adecuado de los medicamentos y la prevención de los factores desencadenantes de las crisis, podremos alcanzar un óptimo tratamiento para esta enfermedad y así disminuir los costos económicos que ésta demanda, no sólo en hospitalización y medicamentos, sino también en el ausentismo a las escuelas y trabajos.  La información recolectada en este estudio puede servir de base para determinar medidas preventivas, que incluyan la educación al personal médico para mejorar el diagnóstico precoz de esta enfermedad, a los pacientes y sus padres sobre el tratamiento óptimo de los niños y como prevenir las exacerbaciones agudas de estas patologías.
 

Resumen

Objetivo: Determinar la prevalencia de síntomas relacionados con asma bronquial y enfermedades alérgicas asociadas, en el área de San Blás, Moravia.

Diseño: Análisis descriptivo. Sitio: San Blás de Moravia, San  José, Costa Rica.

Método: Se analizaron las respuestas dadas a un cuestionario por 111 adultos y por los padres de 57 niños, elegidos al azar, vecinos del sector de San Blás.

El cuestionario dado interrogaba sobre la presencia de síntomas respiratorios, infecciones, hábitos de fumado y diagnóstico de asma, rinitis y dermatitis alérgica.

Resultados: De los 111 adultos estudiados, 46 eran del sexo masculino y 65 del sexo femenino con rango de edades 18-60 años.  De los 57 niños, 29 eran del sexo masculino y 28 del sexo femenino, con una edad promedio de 5,8 años (rango 6 meses- 14 años.) Se encontró que el 50% de los niños y el 21% de los adultos reportan haber presentado sibilancias alguna vez en su vida, 24 niños (42.1%) y 12 adultos (11.5%) han tenido sibilancias en los últimos 12 meses; y donde el diagnóstico médico de asma sólo se realizó en el 7% y el 15% respectivamente.  De estos pacientes, 26 eran niños mayores de 6 años, en los cuales se documentó que el 26.9% ha presentado sibilancias en los últimos 12 meses. En estos 57 niños se documentaron síntomas asociados a rinitis alérgica en el 45.6% y a eccema en el 35%. En los adultos se presentó en un 35% y 14.28% respectivamente.

Conclusión:
En la población costarricense, con una alta prevalencia de asma bronquial y enfermedades alérgicas, es importante prevenir factores de riesgo y factores precipitantes como el fumado, la contaminación ambiental y otros, que intervienen en el desarrollo de las mismas, para poder así disminuir la incidencia de crisis agudas y optimizar el tratamiento en estos pacientes.
  

Referencias:

 
*  Médico General.  Area de Salud Moravia.
** Departamento de Pediatría y Neumología.  Hospital Nacional de Niños Universidad de Costa Rica, San José, Costa Rica