RESUMEN:    INTRODUCCIÓN.  Nuestro país cuenta con uno de los sistemas de salud más desarrollados y de mayor cobertura en el continente americano.  La epilepsia no se ha considerado todavía un problema prioritario en la salud pública, por lo que no contamos con estadísticas sobre su incidencia, prevalencia e impacto económico y social.

PACIENTES Y MÉTODOS.  Revisamos lo acontecido en la consulta de neurología de nuestro hospital entre los meses de enero y agosto del año 2000.  Estudiamos los casos de 127 pacientes con epilepsia y excluimos los casos con convulsiones febriles o con convulsión única asociada a ausencia de trastorno neurológico subyacente.

RESULTADOS.  Las características de esta población son de un ligero predominio de pacientes masculinos (55,11%) sobre los femeninos (44,8%).  La mayoría de los pacientes no tenían antecedentes familiares de epilepsia, y la edad promedio de inicio fue de 20,062 años.  La epilepsia idiopática predominó en un 48,3 %: un 26,77% criptogénicas y un 25,19% sintomáticas.  De éstas, la causa más frecuente fue la esclerosis y la atrofia del polo anterior del lóbulo temporal, seguida por la enfermedad cerebrovascular.  En cuanto a los estudios imaginológicos, el 96,06% contaban con TAC, RM, o con ambas y un 94.48% tenían EEG.  Una gran mayoría de pacientes reciben tratamiento con un solo anticonvulsionante (81,88%), valproato y carbamacepina son los medicamentos más utilizados.  El 51,96% de los pacientes no han sufrido crisis en un periodo mínimo de seis meses.

CONCLUSIONES.  Nuestra evaluación determina que el país cuenta con los medios diagnósticos y terapéuticos necesarios para un correcto manejo de los pacientes epilépticos.  Hay grandes retos por delante, como el brindar un mayor impulso a las unidades de planificación y programas de cirugía.  También se debe trabajar en el ámbito de las autoridades de salud, ya que la epilepsia no se enfoca aún como un problema prioritario de salud pública.

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RESUMEN:    La definición de epilepsia intratable ha evolucionado lentamente en la últimas dos décadas.  Las razones son múltiples pero incluyen la reciente incorporación de la neuroimagen moderna y el EEG intensivo en el estudio de pacientes con epilepsia.  Por otro lado, la lenta aceptación de la cirugía de epilepsia como método de cura ha dado como resultado un surgimiento en la cantidad d pacientes intratables.  Finalmente, la educación de pacientes ha tenido un impacto favorable en los medios médicos para que haya una búsqueda de cura no solamente de control.

Estudios epidemiológicos sugieren que la epilepsia intratable se puede reconocer en la etapa inicial en la mayoría de pacientes.  La predicción esta basada en dos axis: temporal y causal.  El axis temporal es menos predecible y es completamente dependiente de otros factores.  En cambio, el axis causal, es un indicador robusto de predicción y respuesta a tratamiento medico.  Los factores con alto grado de predicción incluyen: a) epilepsia sintomática- b) esclerosis hipocampal- c) patología doble; d) trauma  cranial y e) historia de mas de 20 crisis antes de iniciado tratamiento medico.

La epilepsia por definición no es intratable hasta que se demuestre que las drogas no producen el resultado esperado.  Desafortunadamente, tanto los pacientes como los médicos aceptan resultados mediocres y efectos secundarios como éxitos.  El tratamiento agresivo debe basarse en las tres NO's. 1- no crisis 2- no efectos secundarios 3- no efectos destructivos en la calidad de vida.

Los tratamientos con drogas que son usados como medios de definición de intratabilidad en epilepsia deben ser medidos por sus resultados y no en tiempo.  Cuando una droga no produce el control completo debe ser evaluada como ineficaz.  Sin ninguna duda el manejo de la epilepsia intratable debe ser el tratamiento quirúrgico si el paciente es un candidato ideal.  Cirugía tiene en casos bien seleccionados un alto porcentaje de cura (70-90%).  Por lo tanto todo paciente intratable es un candidato para cirugía hasta que se demuestre lo contrario.

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RESUMEN:    Las malformaciones de la corteza cerebral son reconocidas como causa importante de la epilepsia en     niños y adultos.  A pesar que hasta hace poco tiempo estas malformaciones se descubrían al tiempo de la    autopsia, en estos momentos se reconocen como causa importante de la epilepsia intratable.

Las malformaciones se pueden ver asociadas con varios síndromes epilépticos pero una clasificación basada en la genética y los principios embriológicos tiene varias ventajas.

La clasificación esta basada en 4 grupos.  A) malformaciones secundarias a defectos de proliferación B) malformaciones secundarias a defectos de migración neuronal C) malformaciones secundarias a defectos de organización D) malformaciones secundarias a defectos múltiples.  En grupo A las malformaciones más comunes son el cerebro microradial, microlisencefalias, displasia focal de Taylor hemimegaencefalia.  En grupo B las más comunes son las lisencefalias, la corteza doble, y la heterotopia periventicular nodular.  En grupo C, la polimicrogiria y la esquizencefalia son las más importantes.  Esta clasificación permite un entendimiento de los genes responsables de las malformaciones tomando en cuenta el perfil clínico y patológico.  Los genes descubiertos incluyen la doublecortin. filamin. fukutin. homeobox.

El diagnóstico de estas malformaciones esta basado en la RIM y genética.  Otras pruebas incluyen EEG.  PET y MEG.  El tratamiento quirúrgico y el consejo genético son indicados.

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